Balises Bluetooth (AirTag et équivalents) : le sujet du suivi non consenti

Depuis le lancement des balises Bluetooth grand public (AirTag d’Apple en tête, suivi de nombreux équivalents compatibles avec les réseaux Find My et le réseau de localisation Google), un usage détourné a rapidement été identifié dans la presse et par les fabricants eux-mêmes : glisser une balise dans les affaires ou le véhicule de quelqu’un à son insu pour suivre ses déplacements.

La réponse des fabricants

Face à ce risque documenté, Apple a introduit une fonctionnalité de détection des trackers indésirables : un iPhone averti automatiquement son utilisateur si une balise inconnue semble se déplacer avec lui pendant un certain temps, avec des indications pour la localiser et la désactiver. Une application dédiée existe également pour les utilisateurs Android, qui n’ont pas cette détection native. Google a mis en place un mécanisme équivalent pour son réseau de localisation.

Ces protections sont un vrai progrès, mais elles ont des limites : elles reposent sur la détection automatique par un smartphone à proximité, avec un délai de déclenchement, et ne couvrent pas toutes les configurations (téléphone éteint, mode avion prolongé, utilisateur non averti de l’existence de cette fonctionnalité).

Les bons réflexes en complément

• Vérifier physiquement ses affaires (véhicule, bagages, vêtements) en cas de doute plutôt que de compter uniquement sur une alerte automatique.
• Un détecteur RF dédié repère les signaux Bluetooth et permet un contrôle actif, à la demande, sans dépendre des réglages ou du modèle de smartphone utilisé.
• Garder à l’esprit que ce sujet dépasse les seules balises grand public : les mêmes réflexes de vérification s’appliquent aux micros et trackers GPS dissimulés, dans des contextes comme la location de véhicule ou d’hébergement évoqués dans nos autres articles.

Le sujet du suivi non consenti a poussé toute l’industrie — fabricants de balises comme de solutions de détection — à évoluer rapidement ces dernières années. C’est un rappel utile que la même technologie qui sert à retrouver ses propres affaires peut, mal utilisée, servir à autre chose : d’où l’intérêt d’un contrôle actif de temps en temps.